D'abord créateur de bijoux de renom, c'est vers 1905 que René Lalique fera ses débuts dans la verrerie en collaborant avec le parfumeur François Coty. En quelques années, il devient le créateur préféré et souvent exclusif des plus grands. Il s'oriente alors vers le travail du verre industriel auquel il finira par se consacrer.

En 1922, il s'installe à Wingen-sur-Moder, en Alsace. L’Exposition internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes de 1925 à Paris marque l’apogée de René Lalique et le triomphe de l’Art Déco. Dans le travail de la matière, son style s’exprime essentiellement par ce qui deviendra le célèbre contraste verre transparent - verre satiné. Il y ajoute parfois une patine, un émail ou une coloration dans la masse.

Au décès de René Lalique en 1945, son fils Marc lui succède à la tête de l’entreprise. C’est lui qui fait entrer Lalique dans l’ère du cristal.